Cependant, la destruction du système Hosnien avait conféré un grand avantage stratégique au Premier Ordre. Malgré la perte de Starkiller, ses forces s'attellaient déjà à conquérir différents systèmes à travers toute la galaxie. La Résistance elle, se sachant découverte, évacua sa base de D'Qar, mais le Premier Ordre les surprit alors qu'ils embarquaient les dernière troupes à bord du croiseur de la générale Leia Organa, le Raddus.
Une bataille s'engagea, durant laquelle Poe Dameron et ses équipiers parvinrent à détruire le cuirassé Fulminatrix, au prix de nombreuses pertes. En effet, l'intégralité des bombardiers furent détruites et de nombreux pilotes abattus. Sautant en hyperespace, la flotille se croyait en sécurité, mais le Premier était parvenu à les suivre grâce à une nouvelle technologie. Pour ne rien arranger, le leader suprème Snoke lui-même était à leurs trousses avec son gigantesque destroyer de commandement, le Suprémacie.
Des nuées de chasseurs attaquèrent alors à nouveau le convoi, menées par Kylo Ren, qui mit vite hors d'usage de nombreux chasseurs en détruisant le hangar principal avant même que la Résistance ne puisse répliquer. De plus une grande partie de l'état-major fut tué lorsqu'une torpille frappa la passerelle principale du Raddus. Seule Leia s'en sorti, mais, fortement affaiblie, elle fut remplacée dans ses fonctions par la vice-amirale Amylin Holdo.
Heureusement, les résistants parvinrent à se mettre hors de portée des destroyers ennemis, forçant leurs chasseurs à se replier. Ne pouvant se permettre de gaspiller du carburant pour des trajets en vitesse-lumières inutiles, la vice-amirale élabora un autre plan : rejoindre la proche planète Crait, où se trouvait un ancien avant-poste rebelle bien protégé. En chargeant discrètement les troupes dans de petits transporteurs, elle espérait pouvoir détourner l'attention de l'ennemi et ainsi avoir le temps de contacter des renforts depuis la base. Mais le Premier Ordre eut vent de cette manoeuvre et malgré un sacrifice héroïque infligeant de lourdes pertes, seule une poignée de résistants parvinrent à la surface de Crait.
L'ancienne base rebelle était fermée d'un impresionnant portail, mais l'ennemi déploya un canon de siège superlaser capable de le percer, accompagné de nombreux marcheurs et chasseur TIE. Malgré tout leur courage, le sort de la Résistance semblait scellé, si Luke Skywalker, dernier Jedi et symbole d'espoir, n'avait pas fait une apparition, provoquant Kylo Ren, nouveau commandant ennemi, pour gagner du temps et permettre aux réfugiés de s'enfuir à bord du Faucon Millenium, arrivé à la rescousse in extremis.
Malgré les nombreuses pertes, tant matérielles qu'humaines, et l'absence apparent de soutien extérieur, l'espoir était néanmoins toujours présent dans le coeur des combattants de la liberté, espoir personnifié par Rey, héritière des Jedi.
Les membres de la Résistance, Leia la première, se mirent alors en recherche d’alliés. Ceux-ci arrivèrent de divers horizons : Wedge Antilles et sa compagne Norra Wexley quittèrent Akiva, Shriv et Zay Versio recrutèrent des membres du Phantom Squadron, anciens et nouveaux, d’anciens Impériaux n’ayant aucune affinité envers le Premier Ordre, comme Tesa Nasz, furent recrutés, et même d’anciens généraux de la Rébellion comme Carlist Rieekan acceptèrent de donner un coup de main. Tout ce monde se retrouva sur Ryloth, où Yendor, le vieil ami de Leia, avait accepté que la base de son organisation serve de refuge.
Ils apprirent alors par l’intermédiaire de Maz Kanata que le Premier Ordre tuait ou enlevait des personnes de hauts rangs qui s’opposaient au régime, ceci expliquant que personne n’ait répondu à l’appel à l’aide précédent de Leia. Elle les informa également qu’une vente aux enchères allait bientôt avoir lieu sur Corellia, dont le prix serait la liste des personnes emprisonnées ou recherchées par le Premier Ordre. Elle avait même réussi à obtenir des entrées pour les enchères. Pour convaincre la Résistance, Maz leur transmit une partie de la liste, codée, leur assurant qu’elle connaissait quelqu’un qui pourrait la décrypter.
Leia et les autres décidèrent alors de se préparer à se rendre sur Corellia. Une équipe assisterait aux enchères, une autre libèrerait les prisonniers, parmi lesquels se trouvait l’ancien Sénateur Ransolm Casterfo. Parallèlement, une troisième équipe se rendrait sur Bracca pour récupérer des vaisseaux. Les trois missions furent couronnés de succès, avec une dizaine de prisonniers qui rejoignirent le mouvement, mais également six X-Wings, une navette Impériale et un forceur de blocus récupérés pour la flotte.
Malheureusement, le Premier Ordre avait appris la présence de la Résistance sur Ryloth et mena une attaque contre leur cachette. Ils furent alors obligés de fuir rapidement, mais tout le monde se retrouva sur une autre base secrète fournie par Nifera Shu, la femme qui leur avait permis d’obtenir la liste sur Corellia. Cette liste fut décodée, et la Résistance put prévenir les personnes recherchées. La lutte continuait…