Pendant six mois, Obi-Wan Kenobi et Anakin Skywalker ont chassé Jenna Zan Arbor, sans succès. Maintenant qu’Anakin a exprimé ses vraies craintes au sujet d'être l'Elu, le lien entre le Maître et le Padawan s’est reformé plus fort que jamais. Grâce à leur ami qui travaille au Sénat, Tyro Caladian, ils savent que Zan Arbor s’est rendue sur Romin, où le souverain Roy Teda permet aux criminels de se cacher sans crainte d'extradition, sous réserve qu’ils s’acquittent de frais importants. Sans surprise, Teda est un ami du sénateur Sano Sauro, une épine fréquente dans le pied d'Obi-Wan.

Ils apprennent que deux voleurs, Slam et Valadon, viennent d’être capturés après s'être échappés du Complexe de Sécurité Greylands sur Tentator. Avec ces nouvelles, en supposant qu'ils peuvent garder le secret, Obi-Wan peut usurper l'identité de Slam, tandis que Siri Tachi usurpe l'identité de Valadon. Accompagnés de leurs Padawans Anakin et Ferus Olin, ils projettent d’infiltrer Romin et d’appréhender Zan Arbor, contre l’avis du Conseil Jedi qui ne souhaite pas aller à l’encontre des lois locales de Romin empêchant toute extradition.

Ils atterrissent sur Romin dans la capitale Eliior, sur la plate-forme d'atterrissage Teda où ils sont accueillis par Becka, un des hommes de Teda. Ils sont témoins de l'art de vivre paradisiaque des nantis au sein des murs de la ville, conscients que malgré les énormes pots de vin versés au gouvernement, aucun des travailleurs ou des enfants en dehors de ces murs ne verra jamais la couleur de cet argent.

Sous leurs fausses identités, ils rendent visite à Zan Arbor, lui proposant de participer à un grand coup avec eux. Malheureusement, elle ne mord pas à l'appât, leur indiquant de manière indirecte que quelque chose de bien plus ambitieux se trame. Pendant que « Slam » et « Valadon » font leur offre, Anakin et Ferus parcourent la ville, à la recherche de quoi que ce soit qui sorte de l’ordinaire, avant d'être enlevés et amenés à rencontrer Joylin, le chef de la résistance anti-Teda, qui offre de payer les «criminels» pour qu’ils les aident à entrer dans la ville et à en prendre le contrôle. Ils projettent de s’introduire dans le palais de Teda au cours de la réception qui doit avoir lieu le soir-même, pour y dérober des fichiers sensibles, qu’ils pourront alors utiliser pour faciliter un coup d'état sans effusion de sang. Ils espèrent en effet utiliser les informations contenues dans ces fichiers afin de verrouiller les chefs de gouvernement dans leurs maisons et avoir le champ libre pour libérer la ville.

Après avoir parlé avec leurs maîtres, les Jedi décident qu'ils se doivent d’aider la résistance. Cependant certains fichiers dérobés à la résidence de Zan Arbor leur font craindre quelque chose de terrible, vu que cette dernière semble de mèche avec Granta Omega ! Ils sont à présent convaincus qu’il leur faut absolument aider la résistance à reprendre la ville. Dans la confusion, ils espèrent tromper Zan Arbor en lui proposant de s’enfuir avec eux, pour la ramener sur Coruscant.

Lors de la réception, ils apprennent que Becka est de connivence avec la résistance, et ils sont en mesure d'obtenir les informations dont ils ont besoin. Mais ils apprennent également que les vrais Slam et Valadon viennent d’arriver sur la planète, même s’ils n’ont pas encore rencontré Teda. Les Jedi sortent du palais et donnent à la résistance les codes dont ils ont besoin, en échange de la capture de Zan Arbor. Malheureusement, lorsque le coup d'état commence, Zan Arbor et Roy Teda parviennent à s’échapper, et le coup d'état prévu sans effusion de sang ne se passe pas vraiment comme espéré. Afin de mettre la main sur les deux fugitifs, Joylin annonce qu'il va tuer un par un les représentants du gouvernement qui sont maintenant ses otages, si Teda et Zan Arbor ne se rendent pas. Les Jedi lui disent qu'ils ne permettront pas cela et lui révèlent leur véritable identité, mais Joylin ne reculera pas. Ils reçoivent un message destiné à « Slam et Valadon » de la part de Zan Arbor et Teda, qui demandent leur aide pour quitter la planète. Toujours sous couvert de leurs fausses identités, ils vont à la rencontre des deux fugitifs, mais sont interrompus par l’arrivée des vrais Slam et Valadon. Les Jedi sont démasqués, et Zan Arbor reconnaît Anakin de leur rencontre dans la Zone d’Auto-Confinement sur Vanqor six mois plus tôt. Obi-Wan révèle par ailleurs qu'il est le jeune Padawan qu’elle a rencontré des décennies plus tôt.

Les Jedi sont emprisonnés, mais parviennent à s’échapper alors qu’arrivent les renforts composés de Mace Windu, Bant Airen et Garen Muln. Ils capturent Zan Arbor et Teda, puis convainquent Joylin d’arrêter les exécutions et d’être un peu plus rationnel. Mais Zan Arbor et Teda sont libérés. Réalisant que cette dernière pourrait les mener à Granta Omega lors de sa fuite, ils la laissent s’échapper. Obi-Wan et Anakin se lancent donc à la poursuite d’une proie plus importante : Granta Omega ! Mais ce dernier sait déjà qu'ils vont arriver…


dark susy (traduit et adapté de la Star Wars Timeline Gold de Nathan P. Butler www.starwarsfanworks.com/timeline/)