Nous avons appris hier via TheForce.net le décès de Joe Viskocil à l'âge de 63 ans. Il faisait partie de l'équipe des effets spéciaux de l'Episode IV - Un Nouvel Espoir (1977) et de l'Episode V - L'Empire Contre-Attaque (1980), où il s'occupait des explosions de miniatures et des effets pyrotechniques. On lui doit en partie les explosions des X-Wing, Y-Wing et chasseurs TIE, ainsi que d'Alderaan, de l'Etoile de la Mort et des AT-AT. 


Voici une anecdote de Joe Viskocil à propos de son expérience sur le premier film : "George [Lucas] voulait que les contours du vaisseau soient en feu, que des étincelles s'en échappent de partout, et qu'ensuite il explose. Trouver comment faire ça a pris du temps. Finalement, j'ai utilisé une pâte, un mélange spécial que j'ai composé et appliqué directement sur le modèle, et qui devait prendre feu en premier. Les contours du vaisseau seraient donc visibles sur quelques mètres de pellicule, et ensuite il exploserait. George voulait l'effet boule de feu, le genre de choses qu'on peut voir dans les vidéos de la IIème Guerre Mondiale, où l'engin est désintégré et où une grosse boule de feu se forme à cause de l'essence. Une des choses que j'apprécie chez George est qu'il m'a donné carte blanche pour faire ce que je voulais. Il m'a juste donné une idée de ce qu'il aimerait voir, et j'ai élaboré à partir de ça."

Joe Viskocil a travaillé sur de nombreux autres films, dont vous pouvez voir la liste sur sa fiche IMDb. Il a remporté un Oscar pour les effets spéciaux d'Independance Day (1996).

Ci-dessous, Joe Viskocil au travail sur Star Wars.