Créée par le Chef des Renseignements,
Armand Isard, les soldats de l'ombre devaient pallier au nombre décroissant de clones ARC. Bien plus spécialisée que ces derniers ou que les commandos, cette unité opèraient dans les conditions de dangerosité les plus extrêmes où des informations capitales devaient être collectées. Elle constituait un réseau d’espions extrêmement bien organisé et entraînés.
Maîtres dans l’art de la discrétion et de la supercherie, ces clones travaillaient généralement en solo voire en binôme dans certains cas. Grâce à leur équipement spécial, ils pouvaient se faufiler dans n’importe quelle place forte et ainsi assurer leur mission. Les soldats de l'ombre possédaient en outre des facultés et des réflexes surdéveloppés qui apparaissaient comme irréels aux yeux des humains lambda et pouvaient avoir recours à des techniques d’assassinat ultra poussées grâce à leur vibrodague.
Une seule de leurs opérations fut officiellement reconnue et conduisit à la destruction du
Général Grievous. Plusieurs unités furent déployées dans la Bordure Extérieure et notamment sur la planète
Utapau. Les espions y placèrent des mouchards dans les différentes cités sous le nez des autochtones et des droïdes de la
Confédération. La localisation du Chef des Armées
Droïdes conduisit à l’intrusion d’un détachement de la flotte
Open Circle dans le système sous les ordres du Général
Obi-Wan Kenobi et du Commandant
Cody. Suite à la proclamation de l'empire, les soldats de l'ombre intégrèrent l'armée régulière. Cependant on notera plus tard la présence de troupes de choc de l'ombre au sein de l'armée impériale.