La Crypte de Scarif se trouvait au coeur de la citadelle impériale. Cette pièce était d'une importance capitale pour l'Empire puisqu'elle contenait les secrets des plus grands projets impériaux, dont les plans de l'Etoile Noire. Tout y est isolé et déconnecté afin d'empêcher toute tentative d'intrusion informatique pirate. Toute les précautions ont été prises : portes blindées, sentinelles protégeant la salle, scanners électroniques, etc. Cependant, si jamais une situation impromptue arrive, quelques personnes autorisées possèdent un fer à plasma permettant d'accéder à la crypte.
Quelques jours avant la destruction d'Alderaan et la Bataille de Yavin, les rebelles, menés par l'équipe Rogue One, réussirent à localiser la crypte afin d'y voler les plans de l'Etoile Noire. Malgré de nombreuses pertes du côté rebelle, ce fut véritablement leur premier succès face à l'Empire. Préférant ne pas prendre de risque, Tarkin ordonna la destruction totale de la citadelle de Scarif avec le superlaser de l'Etoile Noire.