Les fans des Republic et Imperial Commando de Karen Traviss vont être déçus. Alors que l'auteur avait déjà annoncé l'annulation de son roman sur Boba Fett, et que son cycle sur les clones s'arrêterait avec l'opus suivant le dernier paru en date, 501st, voilà qu'elle nous porte le coup de grâce : Imperial Commando 501st sera finalement son dernier roman Star Wars. Plus de suite prévue, et donc plus de fin programmée pour cette série d'ouvrages débutée avec Contact Zero il y a plus de cinq années maintenant. La décision semble venir de sa propre initiative, son éditrice Sue Rostoni elle-même a appris la nouvelle en premier lieu via le blog de l'auteur. Cette dernière y explique que les problèmes contractuels et les divergences éditoriales, qui traînaient depuis plusieurs années, semblaient sans issue, et qu'elle préférait donc tout arrêter. Dans ses derniers posts, Karen Traviss explique en effet que c'est avant tout non pas un problème de like or not like, mais de can or can't. Et au regard de la direction diamétralement opposée que prend la période de la guerre des clones via la série animée The Clone Wars, il devient évident que faire concorder les deux médias est désormais infaisable :

• Karen a continué à développer ses clones avec une culture guerrière, sur une Mandalore encore sauvage et vierge.
• The Clone Wars propose une autre vision, celle d'une société désormais pacifique, sur une planète post-apocalyptique ravagée par la guerre.

L'aventure des mandos et de l'escouade Omega s'arrête donc là. Pour l'écrivain, faire fusionner les deux approches relevait de l'impossible. Le point regrettable est que sa storyline au moment de l'écriture de 501st envisageait donc deux romans de conclusion, et que l'annulation du dernier nous prive ainsi de la fin. Karen Traviss livre néanmoins les points que nous aurions pu découvrir dans ce dernier opus (attention aux spoilers donc) :

• Les personnages principaux auraient échappé à l'Empire avec le ba'slan shev'la déjà apparu dans Legacy of the Force.
• Concernant le devenir du personnage de Sev porté disparu, elle s'était déjà exprimée à son sujet, impossible d'en continuer le traitement au cas d'une éventuelle reprise vidéo ludique des RC.
• Elle aurait laissé une fin ouverte, si l'histoire venait à être reprise par un autre auteur. Imposer une fin tranchée aurait été dommage selon elle puisque cela aurait coupé court à toute éventuelle reprise et relance dans une autre direction.

SAUF QUE :

Là, vous pouvez lire que Sue Rostoni réfléchit à remplacer Traviss pour poursuivre la série. J'ai envie de dire : c'est la moindre des choses.

Alors, les paris ? Qui ? Qui ? Karen Miller ?