Ames Bunkle vivait sur la planète Lothal durant la période impériale et était très amis avec Dhara Leonis et son jeune frère Zare. Comme ce dernier, il étudia d’abord à l’Ecole des sciences appliquées de Lothal, où il rejoignit l’équipe de Grav-ball, avant d’intégrer l’Académie Impériale en même temps que Dhara, soit en -5. Mais leurs chemins se séparèrent puisqu’ils ne prirent pas la même spécialisation. Alors que Dhara partit pour devenir officier, Ames suivit la formation pour devenir stormtrooper. Lorsque Zare le revit quelques mois après le début de sa formation, il fut choqué de voir à quel point le comportement d’Ames avait changé. L’été suivant, quand Ames ne répondait plus qu’au numéro de matricule DX-578. Il fit parti des soldats envoyés à Capital City pour arrêter des dissidents qui avaient prévu de faire exploser des installations minières impériales. L’un d’eux était Beck Ollet, un ami de Zare Leonis.
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