Le Y-Wing vit son avènement avec sa première version, le Y-Wing BTL-B qui fut utilisé par la République Galactique lors de la Guerre des Clones. Le général Anakin Skywalker mena notamment l’escadron Shadow au combat dans une mission commando afin de détruire le monstrueux vaisseau séparatiste, le Malveillant.

C’était un appareil qui devait être le plus polyvalent possible de façon à constituer le nouveau fer de lance rebelle. Les rebelles insistèrent sur son blindage qui devait être le meilleur existant pour un chasseur, ainsi que sur son armement qu'ils souhaitèrent le plus complet possible. Même après l'arrivée du X-wing dans les rangs de la chasse rebelle, le Y-Wing garda un rôle prépondérant.

L'escadron Or, affecté à la base de Yavin IV, comportait plusieurs Y-Wings qui furent engagés dans la bataille de Scarif puis à Yavin même, où ils participèrent à l'assaut contre l'Étoile Noire. Un trio de bombardiers menés par Jon Vander, Leader Or, mena la première attaque dans la célèbre tranchée, sans succès. Un des chasseurs de l'escadron parvint toutefois à survivre à cette bataille coûteuse en vies mais décisive.

Les Y-Wings continuèrent de servir l’Alliance malgré l'émergence de nouveaux appareils plus performants, tels que l'intercepteur A-Wing ou surtout le chasseur polyvalent B-Wing, prévu pour remplacer à terme le vieux bombardier. Ils participèrent à la bataille d'Endor, notamment au sein des escadrons Gris et Or, sous les ordres du général Calrissian et de l'amiral Ackbar.

Rôle

Etant armé de torpilles à protons et disposant d'un bon système d'hyperpropulsion, le Y-wing est parfait pour le type de mission que la Rébellion effectue en général : les raids éclairs. Les renseignements rebelles repèrent une cible momentanément mal défendue, communiquent les coordonnées aux chasseurs, et ceux-ci arrivent sur le théâtre des opérations, lancent tous leurs missiles et s'enfuient en hyperespace avant que des renforts n'arrivent.
Mais limiter le rôle du Y-wing à cela serait très réducteur. En effet, de par sa configuration modifiable à volonté, il peut servir à toutes sortes de choses. Certaines versions lui permettent même se spécialiser dans la reconnaissance et la patrouille 'longue portée'.
Pendant une longue période ce bimoteur devait s'occuper de tout à cause du manque d'appareils rebelles... et notamment de la 'supériorité spatiale'. Pour certaines missions, deux appareils s'occupent des cibles principales tandis qu'une escadrille d'Y-Wing s'occupe des TIE. N'étant pas conçu pour cela, le Y-wing a rarement le dessus même si ses boucliers sont extrêmement puissant ; c'est cette constatation qui engendra en partie la conception d'un nouveau chasseur : le T-65 X-wing .


Matériels spécifiques du BTL Y-Wing

Ce qui frappe en premier, c'est bien sur son blindage surpuissant qui lui permet d'encaisser un très grand nombre de lasers avant d'être en difficulté (notamment grâce aux écrans déflecteurs CHEMPAT reconnus dans toute la galaxie pour leur puissance et leur excellente durée de vie).

Son autre particularité est sa grande polyvalence et sa configuration modulable à l'infini. Grâce à cette atout non négligeable, il peut s'adapter à plusieurs types de mission : par exemple, s'il fait de la patrouille 'longue portée', il sera équipé de capteurs et senseurs plus performants ainsi que d'un ordinateur plus puissant.
C'est un appareil adaptable en fonction des objectifs à atteindre.

Les deux versions les plus utilisées sont le BTL A4 et le BTL S3.
Le deuxième a un cockpit plus spacieux de façon à pouvoir accueillir un passager supplémentaire qui prendra, en général, le poste de canonnier pour, par exemple, contrôler le canon à ion rotatif.
Mais comme vu précédemment, ce sont les deux plus connus et non les deux seuls, car les versions différentes de Y-Wing dans et hors de la Rébellion (étant bon marché, ce chasseur est apprécié des pirates de toute sorte) sont légions.

Enfin, c'est le premier chasseur rebelle à utiliser un droïde astromech pour prendre en charge le plan de vol, la navigation, s'occuper de l'énergie et de l'alimentation, gérer les commandes de tir, réparer l'appareil en vol et surtout pour garder en mémoire une dizaine de coordonnées hyperespace en cas de retraite forcée quand une bataille tourne mal.


Quelques défauts

Ce chasseur excelle en bombardement lourd mais on ne peut pas en dire autant en combats rapprochés.
En effet, il n'est absolument pas adapté aux combats tournoyants avec des chasseurs TIE impériaux : il est trop lourd et trop peu maniable car trop blindé et ne vaut donc pas grand-chose dès qu'il sort de son emploi habituel, même s'il y a largement pire que cet engin en la matière.

De plus, comparé aux chasseurs impériaux, il n'est vraiment pas furtif et c'est pour cela qu'une version modifiée a dû être conçue pour la reconnaissance.

Au début de la Guerre Civile Galactique, l'Alliance Rebelle ne disposait que de chasseurs Z-95, ce qui lui faisait manquer de crédibilité pour une organisation cherchant le contrôle galactique.
En effet, les trop peu nombreux 'Headhunters' (les chasseurs Z-95) étaient obsolètes comparés aux chasseurs TIE impériaux : trop mal armés, peu ou pas blindés et de surcroît assez lents, ils se rapprochaient plus de cercueils volants que de chasseurs de 'supériorité spatiale' !

Le Haut Commandement rebelle prit donc la décision de commander un nouveau chasseur mieux armé et mieux blindé pour crédibiliser la Rébellion aux yeux des peuples n'ayant pas encore choisi leur camp dans le conflit, et donc pour gagner des partisans. Il fut alors commandé aux usines Koensayr un appareil hybride entre le chasseur et le bombardier, le successeur du modèle de la guerre des clones, le BTL-S3 Y-wing. C’était un appareil qui devait être le plus polyvalent possible de façon à constituer le nouveau fer de lance rebelle. Les rebelles insistèrent sur son blindage qui devait être le meilleur existant pour un chasseur, ainsi que sur son armement qu'ils souhaitèrent le plus complet possible. L'Alliance Rebelle, après avoir reçu un prototype, fut en partie satisfaite et en commanda en quantité, en attendant plus performant. Même après l'arrivée du X-wing dans les rangs de la chasse rebelle, le Y-wing garda un rôle prépondérant. Les escadrons Y-wings firent partie de ceux ayant subi le plus de pertes durant la Guerre Civile, fait normal puisqu'ils furent les seuls de la chasse rebelle à une époque.

En l’an 0, plusieurs escadrons de Y-wings étaient rangés dans la base rebelle de Yavin 4, participant à l'attaque de l'Etoile Noire où ils furent au centre de l'action. En effet, un trio de ces vénérables appareils tenta une première attaque dans la célèbre tranchée, attaque qui ne sera pas couronnée de succès. Cependant l’Etoile Noire succomba à la troisième attaque menée par Luke Skywalker, Biggs Darklighter et Wedge Antilles.
Les Y-wings continuèrent de servir l’Alliance même si de nouveaux modèles de chasseurs furent développés, à l'instar du A-wing, mais surtout du B-wing, destiné au remplacement à terme du vieux bombardier. Ils récupèrent leurs lettres de noblesse lors de la bataille d'Endor, à laquelle ils participèrent activement aux côtés de Lando Calrissian et de l'Amiral Ackbar.

Par la suite, le Y-wing continua le combat, notamment pendant la conquête du Noyau, mais fut peu à peu remplacé. Si le B-wing, de conception très particulière, ne put jamais totalement y parvenir, le K-wing, développé par Koensayr dans ce but précis sonna le glas des escadrons d'assaut composés de ces engins.