Ouf, ça y est, on a échappé à la fin du monde ! Ah, on me dit dans l’oreillette que cette histoire de fin du monde c’était en 2012, il y a deux ans déjà... Que le temps passe vite ! Outre la fin du monde pseudo-annoncée par les Mayas, le grand évènement de la fin d’année 2012 était le rachat de Lucasfilm par la Walt Disney Company et l’annonce de nouveaux films Star Wars. Les attentes ne manquaient donc pas pour cette année 2013, des milliers de questions se posaient sur l’avenir de la franchise et malheureusement, peu d’entre elles ont eu droit à une réponse...

Le premier support à être impacté par le rachat, c’est bien sûr le cinéma avec ces nouveaux films. De ce côté-là, on en est toujours à peu près au même point depuis un an : une nouvelle trilogie est sur les rails, elle se déroulera plus de 30 ans après le Retour du Jedi et devrait voir le passage de flambeau entre les anciens et les nouveaux héros. Le conditionnel reste encore de mise puisque malgré les déclarations des uns et des autres, aucune annonce officielle n’a été faite concernant le casting, en dehors de la présence de R2-D2. Le synopsis est lui aussi un mystère, les seules informations que nous avons concernent l'équipe technique de l'Episode VII qui sera dirigée par le réalisateur J. J. Abrams. On sait aussi qu’il est prévu de glisser un spin-off entre chaque film de la trilogie. Ces films concerneront des personnages particuliers, et si les rumeurs parlent surtout de Han Solo, Boba Fett et Yoda, le silence de Lucasfilm reste absolu. Tout n'est pas mystérieux non plus, on sait par exemple que John Williams sera de retour à la composition des musiques et que d'autres "anciens" des équipes techniques et créatives ont rempilé (je vous encourage d’ailleurs à consulter ce dossier pour voir tout ça en détail)... Mais pour tout ce qui concerne les scénarios, les personnages et finalement le statut de l’univers Star Wars dans les films, on ne sait pas ce qui nous attend. 

Est venue ensuite la télévision : quelques mois après le rachat, la série animée The Clone Wars a connu une fin prématurée. Quant à la série humoristique Detours de Seth Grenn, elle a été tout simplement avortée. La raison, c’est le lancement prévu en automne 2014 de Rebels, une nouvelle série animée qui se situera quelques années avant Un Nouvel Espoir pour raconter les débuts de l’Alliance Rebelle. Une poignée de dessins préparatoires ont été dévoilés, mais là aussi on ignore encore totalement vers quoi tout cela va se diriger, et comment cela va s’intégrer dans l’univers que l’on connait. Quelques déclarations ont aussi fait état d’un intérêt de la chaine ABC (appartenant à la Walt Disney Company) pour une série avec acteurs. Quand on voit le nombre de séries prévues du côté des super héros Marvel, ce n’est pas étonnant que la recette soit tentée aussi sur Star Wars. Seulement voilà, en dehors de ces déclarations d’intention qui font tout même bien envie, on ne sait strictement rien.

De tous les supports, c’est peut-être le jeu vidéo qui s’en est le mieux tiré, si l’on peut dire. Tous les gros projets lancés en 2012 ont été annulés : au revoir les bas-fonds de Coruscant de 1313 et les batailles d’Assault, les images faisaient envie mais ça n’ira pas plus loin. Et les jeux n’ont pas été les seuls touchés : le studio de développement LucasArts a été purement et simplement fermé par Disney, qui préfère déléguer ce genre d’activité. Les fans pleuraient encore la fin de LucasArts quand les premières annonces sont arrivées : ce sera Electronic Arts qui exploitera la licence pour les dix années à venir ! Le premier jeu annoncé n’est autre que Battlefront, un FPS qui reprend le nom d’une série déjà existante de jeux Star Wars, et dont le troisième opus est attendu depuis un certain nombre d’années. Des rumeurs font état d’un futur jeu « open world » (comprenez : à la GTA), mais d’autres jeux moins ambitieux sont aussi de la partie : Angry Birds Star Wars avait ouvert la voie, Tiny Death Star lui a emboité le pas en tant qu'adaptation de jeu existant. La fin d'année a été marquée par une petite surprise nommée Attack Squadrons : un jeu gratuit de combat spatial ! Le seul rescapé de cette révolution vidéoludique est le MMORPG The Old Republic, qui a continué à proposer des extensions pendant l’année et qui devrait bien perdurer quelques années encore.

Chacun de ces supports a donc connu une rupture en cette année 2013, avec plus ou moins d’annonces concernant la suite... Mais il reste un support qui, sans toucher autant le grand public que les précédents, est celui qui a le plus apporté à l’univers Star Wars ces trente dernières années, et dont le sort est resté incertain pendant toute cette année : le support papier. Les éditeurs de romans comme de comics ont marché sur des œufs en continu ces douze derniers mois. Aucun risque n’a été pris par Del Rey et Dark Horse, aucune annonce n’a dépassé les six mois suivants, ils se contentés de sortir des histoires très abordables et sans enjeu, à grands coups de Dark Vador, Luke Skywalker ou Han Solo sur les couvertures pour toucher un public large... Même les Ewoks sont de retour, c’est dire ! Deux grandes questions se posaient pour l’avenir : y’aura-t-il des changements d’éditeurs, et l’Univers Etendu actuel sera-t-il respecté ? Après plus d’un an sans qu’aucune déclaration ne soit faite, c’est dans les premiers jours de 2014 que la première question a eu un début de réponse : à partir de 2015 les comics ne seront plus édités par Dark Horse mais par Marvel (qui, rappelons-le, appartient à la Walt Disney Company). Pour ce qui est des romans, le planning de Del Rey ne va plus très loin et l’on n’a aucune information sur la suite : changement d’éditeur, abandon des romans « adultes », tout est possible... 2013 n’aura donc été pour ces formats qu'une année complète d’incertitudes, incertitudes qui ont l’air bien parties pour parasiter une petite partie de 2014...

Finalement, qu’y a-t-il à retenir de cette année 2013 ? Qu’il y a de quoi être déçu par les décisions de la Walt Disney Company sur notre univers préféré ? Qu’au contraire tous ces nouveaux projets sont alléchants ? A vrai dire, il n’y a pas assez de matière pour se faire un avis, on est toujours autant dans le flou qu’il y a un an. L’annulation de multiples projets est toujours triste, tout comme la fermeture de LucasArts, mais tout autant de nouvelles séries et de nouveaux jeux ont été annoncés pour les remplacer. Si l’on manque encore d’éléments pour juger ces nouveaux projets, on n’en avait pas beaucoup plus pour juger les précédents, alors comment dire que les uns valent mieux que les autres ? La volonté affichée de la Walt Disney Company de reprendre le contrôle direct de tous les supports simplifiera peut-être la cohérence de l'Univers Etendu. L’heure de vérité n'était donc pas pour 2013, et bien que l’on aura de vrais indices sur l’avenir de la saga dans les mois qui viennent, elle ne sera pas non plus pour 2014. L’heure de vérité, nous allons l’attendre encore bien longtemps, quand nous replongerons pour de bon dans cette galaxie lointaine, très lointaine : le 18 décembre 2015.