Rebels – Servants of the Empire, tome 4 : The Secret Academy, de Jason Fry
Zare Leonis est enfin arrivé à l'Académie Impériale d'Arkanis où, il en est sûr, sa sœur Dhara est retenue prisonnière depuis sa disparition, des mois plus tôt. Il est convaincu qu'il a été plus malin que tout le monde et que son transfert n'ait dû qu'à ses talents pour devenir le cadet modèle. Il n'en est rien. L'Inquisiteur a vu clair dans son jeu, et entend bien faire avouer au jeune homme tout ce qu'il sait sur le mystérieux Dev Morgan...
Clap de fin sur la très bonne série de roman jeunesse
Servants of the Empire avec ce quatrième tome qui a la lourde tâche de conclure les différentes intrigues entamées dans les précédents. Alors, que vaut ce dernier opus ?
La première partie, consacrée à Zare et à ses premiers jours sur Arkanis, est très réussie. Le jeune homme découvre un nouveau lieu, le lecteur un nouvel environnement, très différent de Lothal, ne serait-ce qu'au niveau du temps qu'il y fait (ne vous fiez pas à la couverture, vous auriez tord!). Pour un peu, il y aurait presque une ambiance à la
Shutter Island, avec ces cadets qui disparaissent en pleine nuit, la pluie régulière et cette tour qui intrigue tant les cadets. De nouveaux enseignants font leur apparition, différents des précédents (pas de syndrome copie à l'horizon), et que ce soit en cours de stratégie ou bien la vision d'une armée sans état d'âme de Hux, on se prend à suivre les pérégrinations de Zare. D'autant plus que le lieutenant Chiron est de retour, avec une justification pour le moins douteuse, mais ne boudons pas notre plaisir de revoir cet Impérial si plein de bonne foi, si convaincu que l'Empire peut être juste, et on attend, on appréhende la confrontation finale avec lui et Zare. Sauf que...
Sauf qu'arrivé au milieu de l'intrigue, l'auteur choisit de laisser Zare en plein cliffhanger pour nous ramener sur Lothal et se focaliser sur Merei ! J'apprécie le personnage mais, une nouvelle fois, on a droit à ses doutes concernant l'effraction qu'elle a commise dans le tome 2 (ce qui était déjà le sujet des parties la concernant dans le tome 3) ainsi qu'à une enquête des Impériaux... qui vont aller très vite, mais pas assez pour attraper Merei qui est décidément plus maligne que les légions de l'Empire. Et même si elle se sait poursuivie, elle n'hésite pas à continuer ses piratages... ce qui est un peu douteux. Et la confrontation entre elle et ses parents laisse un amer goût de « on verra ça plus tard » sauf que, ce plus tard, le lecteur n'y a pas droit. Dommage, dommage...
Mais tout ceci n'est rien en comparaison de la dernière partie qui, en une petite trentaine de pages, résout tout... et le fait de façon bien trop rapide. L'intégralité du casting de la série est donc réuni, les retrouvailles entre Zare et sa sœur ont enfin lieu, avec en prime le retour de Beck – qui disparaît aussi vite qu'il revient à lui – et certains Rebelles du
Ghost viennent prêter main-forte (un indice ? Ils sont sur la couverture)... Alors, en soit, ce sont de bonnes idées, mais en trente pages ? Alors que l'auteur a fait le choix de parler de Merei pendant cinquante ou soixante ? N'y aurait-il pas eu moyen de mieux équilibrer les choses ou, encore mieux, de faire un cinquième tome, qui aurait pris le temps d'offrir une véritable conclusion ?
Ces dernières pages donnent l'impression de résoudre les intrigues en mode « rouleau compresseur ». Ce sera notamment le cas de la relation Zare/Chiron, dont on aurait aimé une prise de risques plus grande de la part de l'auteur, en poussant à son maximum leur opposition. L'intervention de Dhara fausse pas mal les choses... Du coup, cette fin gâche un peu la bonne opinion du roman, mais pas au point de faire regretter la lecture, loin de là !
En tout cas, j'ai pris un vrai plaisir à lire cette série de romans jeunesse qui n'a de jeunesse que le nom, et j'espère revoir dans la série, ou même dans un autre livre, le duo Zare/Merei, ils ont du potentiel ces petits jeunes !
Note : 80%