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6 THINGS WE LEARNED FROM THE LIGHT & MAGIC PANEL
LAWRENCE KASDAN AND RON HOWARD INTRODUCE US TO THE NEW INDUSTRIAL LIGHT & MAGIC DOCUMENTARY SERIES HEADED TO DISNEY+.
Today they’re legends of filmmaking, but back in the late 1970s they were special effects innovators just trying to make George Lucas’s vision a reality. On Friday at Star Wars Celebration Anaheim 2022, executive producer Ron Howard took the stage alongside VFX titans Dennis Muren, Phil Tippett, Joe Johnston, Rose Duignan, and Lucasfilm vice president and general manager Lynwen Brennan for a special panel introducing the new documentary series, Light & Magic, premieres on Disney+ on July 27. With Lawrence Kasdan appearing virtually and ABC’s Chris Connelly hosting, the panelists shared personal insights and revealed clips from the evocative new series that explores the early days of Industrial Light, & Magic like never before. Here are six things we learned.
1. Being interviewed by Kasdan on-camera for the series was an interesting experience for the special effects veterans who had worked on some of the original Star Wars films by his side. Kasdan asked questions Muren had never been asked before in an interview setting like “Who are you? Why were you here?” Muren recalled. As a result, the stories the series captures are more personal, shining a light not on “here’s how it’s done, but why.” It was a sentiment seemingly shared by everyone on stage who appeared in front of the camera for the documentary. Or as Johnston put it, “The story of ILM…from the inside out.”
2. Inspiration for the first ships came from everything from hot rods to the kitchen sink. Johnston, who worked to evolve Colin Cantwell’s initial designs for the ships for the Empire and the rebel alliance, said it was Lucas’s love of street racing and specialized cars that led to the idea that souped-up X-wings could take on the Imperial fleet and win. But when it came to perfecting the design of the Millennium Falcon, a stack of dirty dishes in Johnston’s sink helped to bring to light the idea for the saucer-shaped center of the now iconic freighter.
3. Some of our favorite characters were named as off-the-cuff remarks. While working on Star Wars: Return of the Jedi, Tippett said Lucas would review the creature designer’s latest at the end of the week and begin assigning importance. He recalled one visit when Lucas decides on Sy Snootles’ role as singer and “the blue guy with flipper ears is going to play the organ,” Tippett said. Then Lucas got to a fish-like creature. “What’s this?” he asked. “Well that’s a calamari man,” Tippett told him. “Okay,” Lucas replied, “that’s Admiral Ackbar.” Comparing Lucas’ style to that of a documentary filmmaker, Tippett said Lucas “just wanted to go explore.”
4. Many of the moments the panelists discussed are in the documentary, depicted in real-time behind-the scenes footage — but not all of them. Duignan recalled a particular day when several employees, including Johnston, were relaxing in a hot tub laughing while John Dykstra was dropping a refrigerator with a forklift “just as a limo carrying George Lucas, Gary Kurtz, and some big-wig from 20th Century Fox [ arrived.] They get out of their limo, they look at what’s happening, and they get back in their limo and left,” she said as the crowd laughed. “I knew we were in deep, deep trouble. And that’s when they started calling us the Country Club.” But looks can be deceiving. “We worked so hard. We worked morning ‘til night,” she added before Johnston revealed that he was not only in the hot tub because his work was done, but that Dykstra’s antics were being recorded by legendary sound effects engineer Ben Burtt.
5. The spirit of the company and the legacy explored in the series is still alive and well today. While the series explores the birth of ILM, nearly 50 years later, Brennan remains in awe of the spirit of collaboration, innovation, and pure joy that current VFX artists bring to the work still today. “Yes, we’ve done spectacular things,” she says, but it comes to one thing: “it’s about people.”
Howard, an executive producer on the series, first worked with Lucas while starring in American Graffitti, and more recently helmed Solo: A Star Wars Story, working closely with ILM. “The spirit that was so important to Larry when he was just convening of this…his instinct is to talk about the characters, the heartbeat of it. Technology is there and then it’s about what’s the idea. What’s the dream?”
6. All roads lead back to George Lucas. Kasdan lauded ILM’s generosity and skill from his time as a writer on the original trilogy and interviewing some of his former colleagues for the series. “There was a patience for the process…for me it’s a miracle,” Kasdan said, noting that the response to any new request or challenge was often essentially, “Well, I don’t know how we’re going to do it, but we’ll do it….They want to share those ideas. They want to succeed for George and themselves and for their teammates,” he said. “I find that generosity very moving…and it’s been there for all these years at ILM.”
Of course, that goes back to Lucas, too. After creating a modern mythology for 12-year-olds that explored the power of selflessness for the greater good, Duignan said Lucas exemplified the same values day-to-day. “He set the tone at ILM. He was pretty selfless. There was not a lot of ego.”
Star Wars director George Lucas also threatened legal action against Apogee, Inc., the visual effects studio formed by John Dykstra and several other former artists from Lucas' Industrial Light and Magic who decided to remain in Van Nuys rather than relocate to San Rafael, California with the rest of the company. Lucas claimed that Apogee's work on Galactica was being done with equipment that he had left behind, for a project that would be in direct competition against Star Wars. Eventually, Apogee agreed to surrender the equipment to ILM, and several members of Dykstra's team returned to ILM. Afterwards, Universal's newly formed visual effects division, Universal Hartland Visual Effects, took over the show's visual effects for the remainder of its run.
Neow a écrit:Fini, c'était fou. J'avoue, je ne suis pas habitué des making-of, et j'ai été totalement bluffé. Je n'imaginais pas à quel point les gens d'ILM avaient dû bosser, créer, expérimenter durant tant d'années. Pour le premier Star Wars, c'est littéralement une bande de passionnés qui se demandent comment faire, et inventent des trucs de dingues avec presque trois bouts de ficelles (et du matos de pro aussi, faut pas exagérer non plus). J'ai plusieurs fois halluciné devant les solutions trouvées pour certaines scènes (la maison de Poltergeist), devant le temps passé à créer des plans de quelques secondes... et devant leurs conditions de travailon est loin du code du travail français !
darkfunifuteur a écrit:je viens de voir la S1
et j'espère que y aura une S2 & coparce qu'il en manque des trucs !
Déjà : j'ai raté un truc ou Robert Blalack est complétement passé sous silence ?![]()
Après...![]()
quel charlatant ce Lucas
![]()
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"j'ai tout prêté à John Dyskra pour qu'il aille faire Battlestar Galactiqua pendant que j'écrivais."
Kasper a écrit:J'aurais aimé qu'elle perdure malgré le numérique. Ou au moins l'impression que ça donnait avant, et que les geeks n'ont retrouvée qu'avec Le Seigneur des Anneaux. En tout cas, ce qui a été confirmé, c'est le ras-le-bol avec Le Retour du Jedi. Les gens étaient contents de gagner leur vie avec quelque chose qui leur plaisait, mais ça ne durait pas. C'est très sympa à suivre, ça aborde même le sentiment de déclassement et l'hostilité aux nouvelles technologiques qui sont arrivées beaucoup trop vite. Ce qui est terrible, c'est que c'est déjà arrivé : quand le parlant a débarqué, de nombreux techniciens (pour les intertitres) et acteurs se sont retrouvés sur le carreau. Paradoxalement, Charlie Chaplin a mis dix ans à se mettre au parlant, et ça a donné Les Temps Modernes et Le Dictateur. J'aurais préféré qu'ils ralentissent cette évolution pour que la profession ET le public aient le temps de s'y faire. La réception du numérique a été très inégale : Terminator 2, Abyss, The Crow ont été salués, mais pas Jurassic Park* ou la Prélogie, par exemple.
Et puis, il y a eu autre chose, aussi : tout le monde se traite de cinglé. La profession contre ILM, ILM contre les conservateurs rejetant le numérique. Ces techniciens trouvent délirant que des techniciens, des fans, des geeks, des amateurs, veuillent encore de la pellicule, de la maquette, de la stop-motion, de la prothèse, etc. Pour étendre le propos à un autre support, dans le livre Les Archives sur la Prélogie, Rick McCalum affirme, je cite, qu'il faut "avoir le cerveau qui fonctionne au ralenti pour vouloir continuer de travailler avec la pellicule". Pour une équipe qui prônait un visage positif, il donnait bien le mauvais exemple. Lucas, de son côté, dit ceci : "Vous êtes dingue ! La qualité réside dans ce qu'on peut faire avec, pas dans la définition !" à propos des technologies électroniques utilisées pour Young Indy et qu'il voulait pour le cinéma. Kim Smith dit dans le documentaire que les choses ne pouvaient pas rester d'une certaine manière indéfiniment. Et pourquoi pas ? Ça aussi, c'est une chose qu'ils jugent impossible. Eux aussi jugent certaines choses inconcevables, improbables, folles... comme ceux qui ne croyaient pas au numérique. C'est vraiment triste qu'ils ne s'entendent pas alors que le raisonnement est le même, que tout n'est pas disponible alors que la structure avantages/restrictions est la même pour toutes les technologies (obligé de réduire les courbes sur l'ordinateur pour que le Tyrannosaure soit crédible)... c'est la même chose. On est tous l'anormal de quelqu'un.
Je ne sais pas à quoi ressemblera la troisième saison s'il y en aura une, mais je souhaiterais qu'ils parlent de l'Intelligence Artificielle et surtout de comment le ressenti de quelqu'un peut être respecté. Dans le même livre, George Lucas le reconnaissait lui-même : "J'ai compris que j'imposais le changement à un monde qui ne voulait pas être changé." Et c'est destructeur : ça engendre incompréhensions et rancœurs. L'IA fait tellement peur que des gens vont être vent debout, et personnellement, je crains une cavalcade anti-technologique qui bazardera tout. Je pense que l'Industrie cinématographique doit ouvrir sa porte à tous, ne plus commettre la même erreur que dans les années 1930 et 1990 : laisser tout le monde s'exprimer comme il l'entend, même de la manière la plus archaïque.
K.
* Si, si, je vous jure : il fût parfois dit que les effets spéciaux étaient inégaux, notamment sur la scène des Galliminus.
DarkNeo a écrit:
"Rien n'est immuable".
C'est beau ton raisonnement mais malheureusement, l'humain ne fonctionne pas comme ça. Et surtout le cinéma aux USA ne fonctionne pas comme ça. C'est une industrie. Et donc pour pouvoir créer une certaine vision, il faut utiliser les nouvelles technologies.
DarkNeo a écrit:Je n'aime pas l'IA, je rejette l'idée même du terme "intelligence" dans un tel cas. Mais il faudra faire avec et s'adapter.
A nous de choisir comment faire en sorte qu'elle soit utilisée de façon sensée et non pour faire du pognon uniquement.
Kasper a écrit:
Il n'a pas toujours été une industrie. C'est quelque part un défaut vu que ça laisse entendre qu'il ne sait pas ce qu'il veut être. Peut-être se cherche-t-il encore, ce qui n'est pas chose aisée quand des grands classiques sont des remakes ou des suites.
Kasper a écrit:Qu'est ce que tu entends par "nous" ? Toute l'Humanité (fractionnée) ou Les gens passionnés comme toi et moi (stigmatisés et sans influence) ? L'IA est comme tous les autres domaines de réalisation humaine : source de trop de déceptions et de trop lourdes conséquences si on décide à le stopper net.
Kasper a écrit:Pour rester sur le documentaire, je n'ai pas dit qu'il ne fallait pas développer de nouvelles technologies. Je dis juste qu'il faut faire en sorte qu'elles puissent être convaincantes pour tout le monde. La réception est plus importante que l'émission.
Beaucoup ont critiqué l'Attaque des Clones pour ses passages CGI
Sergorn a écrit:Beaucoup ont critiqué l'Attaque des Clones pour ses passages CGI
Et aussi beaucoup ont critiqué ses passages CGI... même quand il s'agissait de maquette ou de décors en dur.![]()
C'est d'ailleurs pour ça que le débat CG/Réel a toujours été non-sensique car la majorité du public n'est pas foutu de faire la différence entre le vrai et le faux et se contenter de répéter ce qu'il dit comme des moutons (on d'ailleurs pu voir la version opposée sur TFA où le marketing a tellement martelé "Tout est vrai" que des gens étaient persuadé de voir du vrai même quand c'était du full CG)
-Sergorn
DarkNeo a écrit:Beaucoup ont critiqué l'Attaque des Clones pour ses passages CGI mais il n'y a que comme ça qu'on pouvait avoir des batailles aussi monstrueuses.
HanSolo a écrit:Pour moi la bataille spatiale la plus dantesque de TOUS les films, elle date du Retour du Jedi !!!
Elle m'impressionne toujours autant alors qu'elle a été conçue sans CGI !
DarkNeo a écrit:HanSolo a écrit:Pour moi la bataille spatiale la plus dantesque de TOUS les films, elle date du Retour du Jedi !!!
Elle m'impressionne toujours autant alors qu'elle a été conçue sans CGI !
Je parlais des batailles terrestres nécessitant une grande quantité de clones et de droïds. La CGI était ici indispensable.
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