11 ans avant la bataille de Yavin, Yelkin était un pilote de cargo qui travaillait sur la planète Gorse où l’on raffinait le thorilide extrait de sa lune, Cynda. Son devoir consistait à transporter le thorilide de Cynda à Gorse mais un jour Yelkin eu un incident. En entrant trop rapidement dans une zone d’atterrissage, son vaisseau se retrouva coincé jusqu’à ce qu’un autre pilote, Kanan Jarrus, lui rentre dedans pour libérer le passage. S’ensuivit un échange houleux entre les deux hommes au sujet des méthodes plus que dangereuses de Jarrus.

Il se trouve qu’à cette période venait d’arriver le comte Denetrius Vidian, mandaté par l’Empire pour booster la production de thorilide. Son idée était de faire exploser la lune et d’exploiter le thorilide directement dans l’espace. Il fit tester sa théorie en faisant exploser la zone 66 dans laquelle se trouvaient des ouvriers dont Yelkin qui mourut.