Quelques mois après la Bataille de Yavin

Quelques mois après la destruction de la première Étoile de la Mort, Luke et Leia, en compagnie de R2-D2 et C-3PO, voyageaient vers la planète Circarpous IV, pour rencontrer les leaders d’un mouvement de résistance clandestin. Suite à une panne du Y-Wing de la Princesse, ils atterrirent en urgence sur Circarpous V (alias Mimban) et furent séparés. Luke se lança à la recherche de Leia et finit par la retrouver saine et sauve après quelques jours de marche dans la jungle marécageuse de Mimban. Ensemble, ils parvinrent à une cité, et découvrirent que l’Empire avait secrètement installé des opérations minières sur la planète.

Décidés à s’enfuir aussi vite que possible, ils trouvèrent une aide providentielle en la personne de Halla, une vieille femme sensible à la Force. Elle lia conversation avec eux pendant qu’ils se restauraient dans un bar. En échange de son aide pour voler un vaisseau et quitter Mimban, elle leur demanda de l’aider à trouver le cristal de Kaiburr, un artefact légendaire qui aurait la capacité d’augmenter la perception de la Force chez l'individu qui le toucherait. Elle en possédait un fragment, qu’elle confia à Luke. Celui-ci put confirmer que cette pierre avait des propriétés particulières. Luke et Leia convinrent qu’il fallait éviter qu’un artefact si puissant tombe aux mains de l’Empire, et surtout aux mains du Seigneur Noir des Sith, Dark Vador.

Après une bagarre à la sortie du bar, Luke et Leia furent conduits devant le capitaine-superviseur Grammel, le responsable de la garnison locale, et durent inventer une histoire pour détourner ses soupçons. Il leur demanda alors s’ils détenaient un morceau d’un certain cristal… Sous la contrainte, et ne voyant pas d’autre solution, Luke lui confia le fragment en sa possession. Les Rebelles furent emprisonnés. Grammel contacta alors le gouverneur Essada, qui eut des doutes sur l’identité de Leia et lui demanda de les garder en vie mais sous bonne garde.

Dans leur cellule, les Rebelles firent la connaissance de deux non-humains : Hin et Kee, des Yuzzem. Grâce à l’intervention de Halla, ils parvinrent tous les quatre à s’échapper. Halla possédait une carte sommaire pour trouver le cristal de Kaiburr, qui se trouverait dans le temple de Pomojema (une divinité locale) selon la légende. Ils volèrent donc un véhicule et s’engagèrent dans la forêt marécageuse de Mimban, à la recherche de ce temple. Cependant, une rencontre avec un énorme ver, un wandrella, se solda par la perte de leur véhicule. Le groupe fut séparé pendant la fuite, et Luke et Leia se retrouvèrent coincés sous terre, dans une série de tunnels creusés par les Coway, une autre espèce non-humaine native de la planète. Heureusement, Halla les retrouva. Elle leur assura qu’il y avait toujours un accès à la surface dans ces tunnels. Les deux Rebelles se mirent donc en route sous terre, pendant que Halla, les deux Yuzzem et les droïdes poursuivaient leur progression à la surface.

Après la traversée mouvementée d’un lac souterrain, les deux Rebelles firent face à plusieurs Coway lors d’un bref combat. En les poursuivant jusqu’à leur cité souterraine, ils découvrirent que Halla, les Yuzzem et les droïdes avaient été capturés. Selon la coutume Coway, seul un combat à mains nues contre le champion leur permettrait de se sortir sains et saufs de cette situation. Luke affronta donc le non-humain et gagna de justesse, grâce à la Force. Nos héros furent ensuite conviés à un festin parmi les Coway. Mais Luke sentit alors une perturbation dans la Force : Dark Vador lui-même était en chemin, accompagnant Grammel et une escouade de stormtroopers. Le Seigneur Noir des Sith avait senti la présence de Luke et Leia et entendait les capturer vivants lui-même.

Les Coway organisèrent leur défense. Leur connaissance du terrain ainsi que l’effet de surprise leur permirent de remporter la victoire : les troupes impériales et Vador battirent en retraite. Luke, Leia, les Yuzzem, les droïdes et Halla rejoignirent discrètement la surface et volèrent un engin de transport impérial. Ils devaient absolument arriver au temple de Pomojema avant Vador, afin d’éviter qu’il ne s’empare du cristal de Kaiburr. De son côté, furieux d’avoir été mis en échec par des primitifs, Vador tua Grammel et se dirigea vers le temple, guidé par la perturbation dans la Force qu’engendrait le cristal.

Arrivés au temple en premier, nos héros repérèrent le cristal dans les mains d’une gigantesque idole de pierre, mais durent affronter une sorte de lézard géant. Luke fit s’abattre une partie du plafond sur la créature pour la neutraliser. Malheureusement, il se retrouva coincé sous un amas de roches. Vador arriva sur ces entrefaites. Il se débarrassa de Hin et Kee, puis affronta les Rebelles. Courageusement, Leia lui tint tête, armée du sabre-laser de Luke, mais elle fut gravement blessée dans la bataille et perdit connaissance.

Hin, mortellement touché, utilisa ses dernières forces pour aider Luke à se dégager. Le jeune homme affronta à son tour le Seigneur Noir, mais n’était pas de taille contre lui. Alors que tout semblait perdu, le sol instable du vieux temple se déroba sous Vador, et il plongea dans un abîme sans fond. Halla, qui avait récupéré le cristal de Kaiburr, le déposa dans les mains de Luke, prêt à rendre son dernier souffle, épuisé par son duel contre le Sith. Le cristal concentra la Force pour guérir le jeune Rebelle. Il eut alors l’idée de l’utiliser aussi pour soigner Leia.

Emportant le cristal avec eux, ils quittèrent Mimban avec Halla pour se rendre enfin au rendez-vous avec les résistants clandestins sur Circarpous IV...

Niva