Concernant les séries de cartes à collectionner ou "trading cards" éditées par les sociétés spécialisées (Topps, Inkworks, Merlin, Ikkon, etc ...), on retrouve toujours la même disposition.

Chaque série est constituée d'un set de base et de cartes bonus ou "chase cards".

Régulièrement, des cartes promotionnelles sont distribuées pour avertir de la sortie prochaine d'une série.

Les séries de cartes à collectionner sont toujours constituées d'un set de base.

Le nombre de cartes concernées est assez variable.

On peut avoir un set de 90 cartes, de 120 cartes, de 144 cartes ou seulement 48 cartes si le coût de production est plus important comme pour les cartes avec effet "3D" par exemple.

Ces cartes sont très faciles à trouver, et acquérir un set de base complet n'est pas onéreux.

En règle générale, même si avec internet tout se sait très vite, des cartes promotionnelles sont distribuées afin de prévenir de la sortie prochaine d'une nouvelle série.

Ces cartes peuvent être récupérées pendant un événement se passant quelques temps avant la sortie comme lors d'une convention sur Star Wars, sur la Science Fiction, les comics, etc ...

Quelquefois, ces cartes sont fournies avec un magazine, souvent spécialisé sur les cartes à collectionner.

Mais parfois, c'est plus vicieux, car la carte promotionnelle fait partie d'un pack avec d'autres échantillons (patch, poster, etc ...) offert à la suite d'un abonnement.
Ces dernières sont plus recherchées par les collectionneurs car leur nombre est généralement plus limité.

Ces cartes "bonus" ou "Chase cards" apportent un intérêt supplémentaire dans une collection de cartes.

En effet, elles sont insérées aléatoirement parmi les cartes du set de base dans les paquets (ou "packs") selon un ratio bien défini.
De ce fait, elles sont plus rares et il est plus ou moins évident de se constituer un set complet de ces cartes.

Il en existe de toute sorte telles les "Foil", Sketchcards", "Prismatic" et quelques autres.

Dans une série, il peut y avoir un ou plusieurs types de cartes avec une quantité variable allant de l'unicité à 40 cartes en passant par 4 ou 6 cartes.

Evidemment, le prix d'une carte dépend grandement de sa rareté.

Pour une carte d'un set de base, quelques centimes d'euro suffiront.
Puis les prix s'élèvent un peu (quelques euros) pour les cartes bonus ("chase cards") et peuvent carrément flamber quand on a affaire à des cartes extrêmement rares voire uniques (sketchcard, cartes avec autographe, ...).

On peut raisonner de la même façon avec les sets complets.
Un set de base peut se trouver bien plus facilement qu'un "parallel set" où il faudra débourser plusieurs centaines d'euros.