Alors que les différentes batailles entre les forces de Thrawn et la Nouvelle République étaient à leur apogée, la pièce maitresse impériale Joruus C’baoth exprima largement son mécontentement suite aux différents échecs de capture de Leia Organa Solo pour faire des nouveaux nés Solo ses futurs apprentis. Afin d’éviter une probable déroute, Thrawn mit de côté ses atouts Noghri et confia la mission de capture aux Renseignements Impériaux alors dirigés par un certain Molo Himron.  

Du coté néo-républicain, plusieurs divergences d’opinions apparurent lors de conseils restreints, surtout à l’évocation d’une probable alliance avec les contrebandiers menés par Talon Karrde, ce qui évoqua chez Gial Ackbar un refus net et catégorique, considérant que les seuls atouts du monde du crime étaient Han Solo et Lando Calrissian, ayant peu de temps auparavant apporté leur allégeance à la Nouvelle République. La seconde piste évoquée fut celle de Garm Bel Iblis, qui, bien qu’en relation tumultueuse avec Mon Mothma, demeurait un précieux atout grâce à son vécu, son charisme et son sens tactique hors pair en plein cœur des batailles. La réunion fut finalement coupée par Leia Organa Solo qui fut sur le point d’accoucher et quitta prématurément ses collègues. Quelques instants plus tard, Jaina et Jacen Solo naquirent, changeant à jamais l’histoire galactique. Toutefois, Leia n’eut pas le temps de récupérer, alertée par son amie Winter de la présence d’un agent de l’Empire dans les lieux qui n’était autre que Mara Jade. Cependant, ses sens aiguisés grâce à la Force ne décelèrent aucune menace chez l’ancienne Main de l’Empereur, mais plutôt par la récente intrusion dans le palais de plusieurs impériaux aux intentions bien plus néfastes. Alerté par la situation, Calrissian rejoignit également les quartiers diplomatiques en croisant Mara Jade qui leur apporta volontiers son aide. Sous la pression ennemie, l’ancien administrateur de Cloud City fit son possible pour faire évacuer la famille Solo via le Faucon Millenium dont il ordonna le décollage immédiat. Durant cet instant, l’inévitable Garm Bel Iblis fit son apparition avec ses hommes en quadrillant l’espace visé. Sous le feu du général Corellien et de Mara Jade, les soldats impériaux tombèrent un à un, ne laissant que pour seul survivant le Major Molo Himron qui fut finalement blessé et placé dans une cuve de bacta. A peine en état de parler, ce dernier fut sorti de son état critique et interrogé par les néo-républicains qui lui demandèrent qui était l’agent infiltré dans leurs rangs, ce à qui contre toute attente, Himron répondit le nom de Mara Jade. Cette réponse scinda les géôliers en deux partis. Lando Calrissian comprit qu’il s’agissait là de la danseuse mystérieuse entraperçue chez Jabba peu avant la Bataille de Carkoon, tandis que Solo émit un doute sur les véritables intentions de Jade qui ne pouvaient être négatives après tous les efforts déployés durant la défense du palais. Le témoignage de Luke Skywalker sur la véritable identité de Jade fit toutefois pencher la balance, bien que le Jedi ne douta pas de la bonne foi de l’agente de Talon Karrde.  Pour ne pas condamner l’ancienne Main de l’Empereur, Leia lui proposa une alliance avec son frère pour tenter de remonter à la source de l’assassinat, bien que la situation fût des plus paradoxales pour Jade qui n’était pas encore résignée à retirer Luke de sa liste en tant qu’ennemi numéro un. Ensemble et malgré les suspicions de Lando, Han, Leia et Luke furent déterminés à mettre fin aux jours de ce Grand Amiral qui leur posait tant de problèmes, en allant directement le débusquer dans sa tanière.

Du coté du Chimaera, Thrawn resta fidèle à sa réputation en comprenant que la dernière ligne droite de sa campagne allait approcher, qu’il s’agisse de sa victoire ou de celle de l’autre camp. Il mit sur le pied de guerre ses 37 000 hommes et clones et les dispersa sur divers mondes du Noyau et de la Bordure Intérieure avec pour but de scinder les forces néo-républicaines. En l’espace de quelques jours, Ord Mantell, Mrisst, Yag’Dhul et Anchoron tombèrent sous le joug impérial, bien que n’ayant que peu d’intérêts stratégiques pour Thrawn. Face à cette crise, la situation d’alerte fut ordonnée par Leia Organa Solo qui ne tarda pas à voir que certains généraux de la Nouvelle République n’étaient pas à même de diriger une bataille, à l’inverse des héros ayant servis durant la campagne de l’Alliance Rebelle, comme Carlist Rieekan qui était connu pour être un parfait homme de l’ombre. Resta cependant certains néophytes pas encore remarqués, comme Sena, l’assistante de Garm Bel Iblis qui en toute discrétion demeurait un élément clé dans la lutte contre l’Empire. Cette nomination ne fut toutefois pas suffisante comparé à un Thrawn qui continuait de gagner du terrain sur la situation géographie et aux vues des divergences de la Nouvelle République. Garm Bel Iblis fut contacté par Leia pour prendre le contrôle de la flotte de la Nouvelle République, ce à quoi le Corellien répondit défavorablement suite à ses différents avec Mon Mothma. Comme par miracle, ce fut à ce moment que l’ancienne Sénatrice de Chandrilla intervint en accordant officiellement toute sa confiance à son ancien ami qui fut finalement nommé comme général et dernier rempart de Coruscant contre la menace impériale.

La bataille fit rage en orbite de Coruscant. Bel Iblis et Thrawn se rendirent coup pour coup, bien que le Chiss possédait toujours un temps d’avance grâce à son sens tactique qui à l’époque, avait tant séduit l’Empereur Palpatine. Grace à un acharnement démesuré et quelques belles manœuvres, Bel Iblis finit par impressionner et mettre en déroute Thrawn qui continua de dérouler son plan en faisant croire à la Nouvelle République qu’elle venait d’obtenir une victoire cruciale. Toute la stratégie de Thrawn fut toutefois décelée par Rieekan qui comprit que le Grand Amiral avait pour objectif de faire pleuvoir plusieurs astéroïdes de la bataille sur Coruscant. Grâce à l’ingéniosité du général républicains, plusieurs tirs ioniques furent organisés en orbite de Coruscant, jusqu’à faire la découverte de la présence des manteaux-boucliers utilisés par Thrawn.