Nous nous retrouvons à nouveau pour célébrer le 20^ème anniversaire d’un film de la saga des étoiles. Star Wars : Épisode II : L’Attaque des Clones débarque sur les écrans américains le 16 mai 2002. Contrairement à La Menace Fantôme, le public français n’aura attendu qu’un seul jour pour découvrir le film, pour le plus grand bonheur des fans que nous étions.

Afin de célébrer cet anniversaire, nous avons décidé de voir les choses en grand : de débuter vient juste la semaine spéciale Attaque des Clones !

Ouverture des festivités avec cet édito, moins personnel que celui pour l’Épisode I, mais qui je l’espère, permettra de vous donner envie de replonger dans cet épisode pour le moins controversé.

Truly wonderful, the mind of a child is.

3 ans… C’est le temps qu’il a fallu pour découvrir un nouveau Star Wars au cinéma. Aujourd’hui, cela fait bientôt 7 ans que Lucasfilm nous abreuve en continu de nouveautés à une fréquence qui ne va faire que croitre. En 2002, c’était tout autre.
L’arrivée de l’Épisode I avait fait grand bruit et la suite en chantier ne cessait de faire parler d’elle. Il suffit de se replonger dans nos archives ou celles du site officiel pour constater qu’internet s’imposait de plus en plus comme la source indispensable pour qui souhaitait s’abreuver d’informations.

Au contraire de la frénésie ou de « l’hyper secret » d’aujourd’hui, la diffusion au compte-goutte de nouvelles informations était la norme ; sur le site officiel George Lucas diffusait chaque semaine une image du tournage et Ahmed Best faisait le show dans des vidéos tournées lors de la production (On Location). Un étrange mélange s’opérait alors entre les annonces officielles et l’aura de mystère entourant le film.

En octobre 2001 sort en fanfare le DVD de La Menace Fantôme. De quoi largement relancer la machine médiatique et tourner les yeux vers le successeur du premier volet de la prélogie. Une série de trois teasers va voir le jour dès novembre de la même année, mettant l’accent sur les thématiques clés du film : la progression d’Anakin vers son destin inexorable, les mystères qui malmènent la République et enfin, l’amour interdit entre Padmé et Anakin.

Dernière étape avant le film, la bande-annonce « Clone War » arrive le 10 mars 2002. Autant vous dire qu’à ce moment-là, il était bien difficile de tenir en place tant l’action présentée dans ces extraits semble être à la hauteur des plus grands fantasmes de l’époque. On y découvre les rues de Coruscant de nuit, Anakin et Obi-Wan partenaires, de nouveaux vaisseaux (dont le Slave 1 en action !), l’armée de Clones, un R2-D2 volant, d’immenses batailles, des monstres et... de nombreux Jedi entourés de dizaines de droïdes de combats ?! Tout ça, c’est du jamais vu et l’excitation ne pouvait être plus grande dans nos yeux de fans.

Your clones are very impressive. You must be very proud.

C’est un euphémisme de dire que la communauté Star Wars était enthousiaste à la sortie du film. Évidement certaines critiques revenaient déjà, la romance Padmé/Anakin en tête, mais globalement l’euphorie tenait la dragée haute à tout le reste, certains allant facilement avancer que l’on avait là le meilleur Star Wars depuis l’Empire Contre-Attaque, voire… Le meilleur Star Wars tout court ! 20 ans plus tard, cela semble inconcevable tant l’épisode est décrié par certains, en étant régulièrement relégué au fond des différents classements et sondages que l’on peut trouver un peu partout. Pourtant, remis dans le contexte, cet épisode apporte indéniablement son lot de nouveautés et de moments forts.

Pour avoir revu le film dans l’optique de cette célébration, comment nier, même aujourd’hui, la marque qu’a laissé certaines séquences ? Que ce soient les charges soniques, la bataille de Géonosis, le duel Yoda/Dooku, le massacre des Tuskens par Anakin, les bas-fonds de Coruscant, Kamino… Tant d’éléments que l’on a pu retrouver par la suite et qui, à coup sûr, ont marqué toute une génération.

If an item does not appear in our records, it does not exist!

Et pourtant, cet enthousiasme a, semble-t-il, rapidement laissé sa place à une forme de rejet pour ce long-métrage. Difficile de le quantifier au-delà des indicateurs habituels (metacritic ou autres) alors que l’on connait parfaitement leurs limites, à fortiori pour comparer des films sortis à plusieurs décennies d’écart. Ce qui apparaît également et cela depuis 2005, c’est à quel point La Revanche des SIth semble avoir supplanté son prédécesseur. Peut-être même au point de l’occulter pour une partie du public ? Plébiscité comme le film de toute une génération de fans de Star Wars, l’Épisode III n’a que peu subi les affres du temps si l’on compare les avis actuels des deux films.

The Clone Wars arrive alors pour étendre de façon massive et continue les bases du conflit introduit dans L’Attaque des Clones. La relation Anakin/Obi-Wan y trouvera un écho resplendissant, les clones y trouveront l’humanité qui leur manquait, les nombreux Jedi seront mis en avant ainsi que Dooku et les Séparatistes dont le point de vue sera largement développé. Est-ce que tous ces éléments permettent de mieux apprécier le film ? Ou bien de continuer à le reléguer au rang de vilain petit canard qui veut bien faire mais que tout le monde laisse de côté ?

L’attrait pour la guerre des clones et ses nombreux protagonistes est toujours vivace aujourd’hui aussi bien auprès du public que chez Lucasfilm avec les nombreux appels à la période dans les projets actuels : suite et fin de The Clone Wars, The Bad Batch, The Mandalorian et bien sûr The Book of Boba Fett qui ramène les origines de Boba au devant de la scène, allant même jusqu’à récupérer des prises de Daniel Logan non retenues en 2002 pour certains flashbacks. C’est peut-être d’ailleurs ce retour au live action qui rappelle le plus L’Attaque des Clones. Comme si, la génération prélogie pouvait enfin mettre en avant ce qu’ils aiment dans Star Wars. Le début de la rédemption ?

No, I call it aggressive negotiations.

Pour ces 20 ans, j’avais vraiment envie de marquer le coup. Si ma relation avec le film est plus proche des montagnes russes que d’une croisière de luxe, je ne peux nier le lien privilégié que je garde avec lui. Découvert au cinéma, premier film que je retournais voir une seconde fois, j’avais pile l’âge cible. Ce n’est que bien plus tard que mes doutes s’insinuaient dans mon appréciation générale. Et pourtant il fait partie intégrante de mon attachement à Star Wars.

Du temps a passé, c’est le moment de se souvenir et de célébrer l’héritage du Star Wars de ma génération. En plus de ça, les retrouvailles entre Hayden Christensen et Ewan McGregor pour la promo de la série Obi-Wan Kenobi ne font que raviver les souvenirs liés à la prélogie et rendre l’excitation palpable.

J’ai donc pris mon petit bâton de pèlerin et demandé au sein du Staff SWU si d’autres fous souhaitaient participer à cette célébration. Et c’est avec plaisir que je peux vous annoncer qu’ils ont répondu à l’appel et que nous pouvons vous proposer tout une semaine dédiée au film. Chaque jour vous pourrez découvrir une actualité thématique liée à L’Attaque des Clones. De quoi vous donner tout le nécessaire pour replonger en 2002 et (re)découvrir les meilleurs contenus de l’Épisode 2.