Je sais que cette critique sur le véritable lancement de la Phase III de la Haute République arrive bien tard, il a d'abord été difficile de se procurer le livre puis de trouver le temps de le critiquer (mais je vous rassure il s'est lu tout seul !)

Comme on a déjà assez perdu de temps c'est parti pour :

THE EYE OF THE DARKNESS

La galaxie est divisée. A la suite de la choquante destruction du Flambeau Stellaire, les Nihil ont établi une barrière impénétrable appelée le Stormwall (ce qui littéralement donnerait le "Mur de Tempête" en VF) dans une région de la Bordure Extérieure, dans laquelle Marchion Ro et ses sbires font des ravages au moindre de ses caprices. Les Jedi piégés derrière les lignes ennemies, comme Avar Kriss, doivent se battre pour aider les mondes pillés par les Nihil tout en restant hors de portée des maraudeurs et de leurs terreurs Sans-Noms.

A l'extréieur de la Zone d'Occlusion des Nihil, Elzar Mann, Bell Zettifar et les autre Jedi travaillent aux côtés de la République pour ateindre les mondes qui ont été isolés du reste de la galaxie. Mais chaque tentative de briser le Stormwall a échoué, et même communiquer à travers cette barrière est impossible. Pour Elzar et Bell, leurs échecs et pertes pèsent lourdement sur leurs épaules alors qu'ils recherchent désespérement une solution. 

Mais même si les forces de la République et des Jedi parviennent à traverser le Stormwall, comment les Jedi peuvent-ils combattre les créatures Sans-Noms qui ciblent la connexion des Jedi à la Force ? Et quelles autres horreurs Marchion Ro a-t-il en réserve ? Tandis que la République et les Jedi sombrent dans le désespoir, tout espoir de réunir la galaxie pourrait bientôt s'éteindre...

La critique sans spoiler de Lain-Anksoo

Un an après la chute du Flambeau Stellaire et de l’instauration de la zone d’exclusion des Nihils, la République et les Jedi peinent à se remettre. Certains sont piégés derrière les frontières des maraudeurs, d’autres essaient tant bien que mal d’y pénétrer. Malheureusement leurs ennemis useront de tous les subterfuges pour faire tomber définitivement le camp du bien. C’est dans ce contexte tendu que démarre la Phase III de la Haute République.

Un œil sur le passé

George Mann qu’on retrouvait d’habitude sur des titres jeunesses à fait de ce roman le roman parfait du concept de la Haute République. Pour commencer bien que plusieurs lectures soient conseillées avant de lire ce livre (le recueil de nouvelles Tales of Light and Life, le comics Shadows of Starlight et pour ne pas être perdu avec cette histoire de zone d’exclusion, la clé de compréhension est le tout petit comics indispensable Eye of the Storm), vous ne vous rendrez pas forcément compte du manque. Tous les événements de ces œuvres (et bien d’autres de la phase I) sont mentionnés mais de manière fluide sans pression. Certains se diront « tient j’aimerai bien en savoir plus sur cet événement » et bien un livre existe dessus mais il n’est pas forcément nécessaire à la compréhension.

Mann pousse le concept à son paroxysme, on n’a plus l’impression de lire des bouts d’histoires indépendantes les unes des autres, non il va absolument mentionner toutes les histoires importantes en lien avec ses personnages.

C’était le gros défaut de la phase II et de certains livres de la phase I, on avait l’impression que les auteurs écrivaient les livres dans leur coin et bien qu’ils se suivent on avait peu de références voire des incohérences avec le précédent. Le plan à cette époque était de sortir les romans par vagues, trois par trois, plus les comics. C’était trop rapide pour avoir une cohésion globale.

Ils ont appris de leurs erreurs et dès l’annonce de la Phase III on nous a promis des romans étalés dans le temps. Pour preuve celui-ci est sorti il y a presque trois mois et le suivant sort à la fin du mois. Résultat intégration et références parfaite, on sent bien qu’on est au cœur d’une grande histoire multi-supports.

Eclaircie dans les ténèbres

Côté histoire on a un titre assez classique, assez lent qui prend le temps de nous exposer où on en est tout en semant des graines pour la suite.

Il se passe finalement assez peu de choses dans cette histoire. Beaucoup d’aller-retour, quelques tensions mais peu d’affrontements. C’est en lien avec la situation, les Nihil ont leur propre territoire, c’est une faction avec qui il faut compter dorénavant. Que faire alors ? Se concentrer sur les personnages car comme on s’en doute aucun d’eux n’est indemne. L’écriture est simple et fluide on va à l’essentiel et on comprend rapidement ce qu’ils peuvent tous ressentir.

Côté rebondissements certains sont prévisibles d’autres auraient dû l’être. Je m’explique, la Haute République nous a tellement habituée à des horreurs sans noms (nameless) que plusieurs fois je craignais de tourner la page car il y avait dix scénarios possibles pour que ça tourne mal. Il y en a un ou deux événements tragiques je vous rassure mais contrairement à ce dont on est habitué c’est un des livres les moins horrible, et vous savez quoi ? On en avait bien besoin !

En conclusion Eye of the Darkness est l’introduction nécessaire de la Phase III de la Haute République et le roman le plus abouti de ce programme littéraire unique en son genre !

Note : 88%

Parce qu'il est toujours plaisant de parler Haute République c'est par là !