La canonnière droïde est un véhicule d’assaut, une plateforme de missiles aérienne (elle est désignée sous le sigle
HMP, qui signifie 'Heavy Missile Platform' en anglais), utilisée comme bombardier atmosphérique et déployée par la
Confédération des Systèmes Indépendants sur divers champs de bataille de la Guerre des Clones. Elle est basée sur les plans de la canonnière républicaine et emprunte ses caractéristiques de vol et son profil d’attaque. Elle a été créée pour renforcer les rangs des armées droïdes conduites par le Comte
Dooku. Elle excelle également dans la destruction d’installations terrestres, telles que les fortifications, les véhicules terrestres et atmosphériques.
Matériels spécifiques de la Canonnière droïde
Conçu pour les frappes aériennes depuis l’atmosphère d’une planète, la canonnière droïde compense sa vitesse lente par un puissant arsenal. C’est une véritable forteresse volante, l’équivalent de la canonnière TIO/BA de la République.
Étant donné qu’elle ne requiert ni cockpit ni pilote, la plateforme de la canonnière en forme de disque sert surtout de structure de soutien pour ses missiles. Très bien blindée, à l’aspect intimidant et bordée de puissants répulseurs pour stabiliser sa trajectoire de vol et ses systèmes d’armement, la canonnière droïde de Baktoid Fleet Ordnance peut déverser une pluie dévastatrice de missiles en tout genre d’une grande puissance de feu, et ce, en un court laps de temps.
Ses tourelles orientables peuvent verrouiller plusieurs cibles et les 14 missiles peuvent manœuvrer indépendamment en direction de leur cible, tandis que ses torpilles et ses missiles s’occupent de frappes précises en faisant s’abattre de nombreuses charges explosives. Les pointes des ailes – équipées elles aussi de lasers à leurs extrémités – sont interchangeables et permettent à la canonnière d’être adaptée à une mission spécifique en lui ajoutant des armes additionnelles, telles que des bombes à concussions ou des torpilles et missiles à impulsion électromagnétique. Les missiles sont capables de détruire même les cibles les plus rapides et les plus agiles… cependant, gare aux chasseurs en groupe !
Une canonnière HMP en configuration standard dispose d’un armement conséquent : deux tourelles à canon laser, un canon laser moyen, deux canons laser légers, et quatorze missiles. Deux lance-missiles se trouvent de chaque côté du corps métallique de la canonnière, au-dessous du large disque à l’arrière qui abrite le noyau du réacteur. La proue de la canonnière est aussi lourdement armée : un canon au centre et deux canons montés sur tourelles lui donnent l’apparence d’un insecte volant avec des yeux globuleux.
C’est quand elle survole le champ de bataille que la canonnière se révèle être un engin destructeur : elle fait feu simultanément de toutes ses armes et lâche une pluie de mort sur l’infanterie ennemie…
Pour sa défense, en plus de son blindage la canonnière est équipée d’écrans déflecteurs très résistants. Sa forme en soucoupe permet une bonne répartition de l’énergie qui provient du bouclier.
Quelques défauts
La canonnière est un vaisseau lent et peu maniable, mais elle dispose en contrepartie d’une excellente puissance de feu qui égale celle d’un gros chasseur. Par ailleurs, elle est complètement impuissante face à un chasseur qui peut utiliser sa vitesse pour prendre le dessus. Cela dit, seul un tir en continu et concentré – celui d’un canon laser lourd – est capable de percer le blindage de la canonnière droïde.