Smuggler's run, de Greg Rucka
Il a beau avoir fait demi-tour pour aider Luke à détruire l'Etoile Noire, Han Solo n'entend pas pour autant se rallier à l'Alliance Rebelle, fut-ce pour les beaux yeux de la Princesse Leia. Mais lorsque son copilote et ami Chewbacca se range aux arguments de la Princesse, Solo capitule et accepte une mission a priori sans risques : se rendre sur Cyrkon pour faire évacuer Ematt, le dernier survivant d'une cellule rebelle chargée de localiser des mondes pouvant servir de bases de repli. Si l'Empire le capturait, cela pourrait signifier la fin de l'Alliance... Et le lieutenant Beck du BSI entend bien mettre la main sur le Rebelle !
Han Solo et Chewbacca ont donc droit eux aussi à leur roman du programme
Journey to Star Wars : The Force Awakens, pour une aventure se déroulant dans les jours qui suivent la fin d'
Un nouvel espoir. Aux commandes, on retrouve Greg Rucka, un vétéran de l'industrie des comics US, qui a travaillé avec succès sur plusieurs titres des éditeurs DC et Marvel, et qui a notamment signé le scénario des
Ruines de l'Empire, une mini-série se déroulant après
Le Retour du Jedi, qui aura d'ailleurs un lien avec le roman qui nous occupe ici.
La grande satisfaction du roman, c'est bien la caractérisation des personnages, en particulier celle de Chewbacca : dès les premières pages du roman, nous avons droit à une analyse poussée du Wookie, grâce à son point de vue, ce qui est suffisamment rare pour être souligné. On le voit douter, hésiter entre la noble cause de l'Alliance qui l'attire et sa fidélité envers Han et le
Faucon Millenium. Une excellente chose, comme la description du caractère de Solo d'ailleurs : il a beau avoir fait demi-tour au dernier moment lors de la Bataille de Yavin, le Corellien n'entend pas pour autant prendre fait et cause immédiatement pour la Rébellion. Si ce raisonnement est logique – le personnage ne peut pas changer de philosophie du jour au lendemain – j'espère qu'un de ces jours, on passera à un Han qui accepte d'aider l'Alliance. Après tout, dans l'
Empire contre-attaque, s'il décide de partir, c'est avant tout parce qu'il a fait face à des chasseurs de primes... ce qui sous-entend qu'il avait accepté de rester !
Si le roman est bon, on ne peut pas dire que le rythme soit très palpitant. On a droit, bien évidemment, aux classiques chasseurs de primes envoyés par Jabba, Han retrouve une vieille amie avec qui il a quelques comptes à régler – amie qui, comme de juste, a des sympathies pour la Rébellion – avant la traditionnelle bataille spatiale de fin. Fort heureusement, le lieutenant Beck, l'antagoniste du roman, est une femme de caractère, qui a droit à un développement détaillé puisqu'un Chapitre sur deux est narré de son point de vue ! C'est suffisamment rare pour être souligné – il faut dire que Rucka est un spécialiste des femmes fortes, il a déjà travaillé sur plusieurs héroïnes féminines – et c'est un personnage que j'ai déjà hâte de revoir. La fin du roman est une promesse implicite à ce sujet, espérons que ce sera bien le cas !
Sympathique également de rencontrer chronologiquement le personnage d'Ematt, que l'on reverra dans le roman centré sur Leia. Quant aux liens avec
Le Réveil de la Force, ils sont extrêmement ténus puisqu'on apprend, au final... rien du tout !
Note : 60%