Et même meilleur. Car derrière ce titre faussement banal se cache une histoire mêlant une ambiance stackpolienne d'escadrons néo-républicains aux mystères des récits Jedi de Kevin J. Anderson. Si le personnage principal peut aujourd'hui paraître un peu cliché - le jeune Forceux arrogant qui finit par basculer, pourtant au centre du récit, est loin d'être le mieux écrit -, Fregan nous livre à côté des seconds rôles attachants que l'on découvre complexes à mesure que les rebondissements de l'intrigue se succèdent.
Et il y en a. La monotonie n'a pas sa place ici, alors qu'on oscille entre les scènes d'action pure, les périodes de repos, les moments d'humour - le droïde de protocole est impayable ! - et ceux chargés d'émotion, où l'on retient son souffle en s'inquiétant pour nos héros, jusqu'à une scène d'horreur très marquante à la fin de la première partie, où l'on prend mieux mesure des horreurs des guerres stellaires.
Côté style, on sent poindre le talent latent avec des descriptions de juste taille qui laissent une place conséquente à l'imagination du lecteur en ne lui donnant que quelques indications. Quelques passages peuvent passer pour un peu de fan-service envers la Trilogie Originale, mais est-ce un problème dans un récit de fan ? L'ensemble reste mesuré et agréable à lire, ce qui est bien évidemment le principal. L'histoire s'intègre bien dans l'Univers Étendu de l'époque d'écriture (1999) et peut même rappeler celle de Crosscurrent, dix ans avant l'heure. Une large avance !
Lisez-le si :
- Vous aimez les pilotes et leur humour !
- Les Légendes des Jedi sont votre livre de chevet.
- Vous avez envie d'imaginer C-3PO agressif et grossier. Oui, vraiment.
Ne le lisez pas si :
- Vous exécrez les batailles spatiales de grande envergure.
- Vous voulez voir l'Empire gagner.